Донник белый Волжанин это двухлетнее растение семейства бобовых.
Один из наиболее распространенных сидератов. Ценнейший сидерат для карбонатных солонцеватых почв. Обладает засухоустойчивой и большой азотофиксирующей способностью.
Имеет крепкую разветвленную, наибольшую среди бобовых сидератов по массе корневую систему, которая проникает на глубину 1-1,2 м. Благодаря клубеньковым бактериям, которые развиваются на корнях, добывает из воздуха азот и накапливает его не меньше, чем люпин. После разложения в почве биомасса донника становится легкоусвояемым удобрением, а почва пополняется органикой, гумусом. Эффективно поглощает питательные элементы, даже труднорастворимые, недоступные другим растениям, не только из обрабатываемого пласта, но и с глубины, а так же предотвращает их вымывание в нижние слои почвы.
Прекрасно дренирует, разрыхляет даже подпахотный пласт почвы, облегчает почву, повышает ее воздухо- и влагоемкость. Защищает почву от водной и ветровой эрозии. Нескошенные после первого года вегетации стебли задерживают снег, уменьшают промерзание почвы, что способствует большему накоплению влаги. Эффективно закрепляет склоны. Наилучший биологический мелиорант для солончаков: не только за счет дренирования почвы улучшает водный режим, обеспечивая вымывание солей, но и за счет корневых выделений угольной кислоты запускает химические процессы рассолонцевания.
Активно оздоравливает почвы. Является главной культурой для борьбы с обычной корневой гнилью. Уменьшает степень поражения нематодами, проволочником. Отпугивает мышей. После срезания и разложения улучшает условия жизнедеятельности почвенных микроорганизмов и червей, служит им кормом. Это в свою очередь приводит к уменьшению заболеваний растений и повышению урожайности.
Кормовыми качествами не уступает люцерне и клеверу. Используют на сено, силос, выпас. Недостаток - наличие токсичного кумарина (больше его содержит желтый донник) и жесткостебельность. Чтобы этого избежать, скашивают не позднее фазы бутонизации - начала цветения. Лучше давать животным в смесях с другими кормами.
Медопродуктивность желтого донника большая, чем белого. Каждый цветок, а их формируется на 1 сотку большее 10 млн., живет 2 дня. Медопродуктивность достигает 1,5-2 ц/га.
Косят на высоте 18-20 см (для лучшего отрастания) не позднее фазы бутонизации. Легко размножается самосевом. Это важно, если выращивают в качестве укосного сидерата.
Почвы. Растет на песчаных, тяжелых суглинистых, каменистых, солонцеватых почвах, но предпочитает супесчаные и суглинистые с нейтральной реакцией (при рН < 5,6 требуется известкование). Не выносит кислых и заплывающих почв.
Засухоустойчивая, светолюбивая и морозо-зимостойкая культура.
В рыхлую прикатанную почву сеют замоченные на 2-3 ч семена на глубину 2-3 см, лучше всего в марте-апреле. Норма 20-30 г/10 м2 (ширина междурядий 15 см). При выращивании на семена и для медосбора - ширина междурядий 45 см.
Срезают Донник в фазе бутонизации перед началом цветения. Под озимые срезают за 3 недели до посева, под яровые - поздно осенью.
После появления восходов для подкормки и после срезки и заделывания вегетативной массы лучше применять органические удобрения и ЭМ-препараты. Обработка ЭМ-препаратом ускоряет процессы ферментации и создает благоприятные микробиологические условия, которые приводят к обогащению почвы питательными веществами и микроэлементами.